Basilicum
Wetenswaardigheden over de plant.
De wortels
van Basilicum zijn terug te vinden in Azië en dit kruid is
via de ontdekkingsreizigers en soldaten bij ons
terechtgekomen, dit het eerst rondom de gebieden aan de
Middellandse Zee. Reeds meer dan duizend jaar is dit kruid
erg populair bij de Grieken en Italianen.
Dit kruid is éénjarig en behoort tot de familie van de
lipbloemigen. Het verspreidt een typische geur die ons doet
denken aan kruidnagel. Het wordt ongeveer 15 tot 30 cm groot
en heeft heldergroene ovale bladeren. Het is gans het jaar
door verkrijgbaar in grootwarenhuizen, groentewinkels,
tuincentra. Het plantje geeft witte bloemen die op een
aarvormige bloeiwijze staan, de bloemen bloeien in de zomer.
Andere
soorten:
*Ocimum
minimum: is de
klein bloemige variant met zoete geur die in de
Grieks-orthodoxe kerk in het wijwater wordt gedaan, men
gebruikt het hier ook als keukenkruid.
*Ocimum
basilicum forma purpurea: is een
roodbladig type dat sterker smaakt dan het gewone Basilicum
van bij ons.
*Ocimum
basilicum forma citratum: geeft een
soort citroensmaak, dit is vooral in de Oosterse keuken
geliefd.
*Ocimum
tenuiflorum: wordt in
India de Heilige basilicum genoemd, te danken aan de
belangrijke rol die het kruid heeft in het Hindoeïsme.
Standplaats.
Basilicum
komt het best tot zijn recht op zonnige plaatsen en groeit in
vochthoudende, humusrijke goed doorlaatbare grond. Ook in
potten of bakken op het terras is dit plantje thuis mits
goede verzorging!
Opkweek.
Vanaf
april - mei kan men dit plantje zaaien in huis of in de
hobbyserre. Wanneer het 2 à 4 echte blaadjes heeft kan men
het oppotten en later uitplanten -eind mei-(wanneer de kans
op vorst geweken is) op een afstand van 30 cm. Men kan het
ook ter plaatse zaaien in volle grond (15 tot einde mei) om
ze nadien uit te dunnen of te verplanten. Op een organisch
bemestte grond krijgt men zeker de nodige blaadjes. Het
plantje sterft af bij het intreden van de eerste nachtvorst.
Ook slakken houden veel van Basilicum. Scherp zand of as rond
het plantje strooien maakt het deze diertjes moeilijk, zo
blijft ons kruid slakkenvrij.
De bloemknoppen uitnijpen bevordert de groei en de opbrengst.
Gebruik
in de keuken.
In
tomatengerechten is Basilicum een lekkernij, denken wij hier
vooral aan tomatensaus, spaghetti, pizza en ook
fijngesnipperd in onze tomatensla. In soepen geeft dit
keukenkruid net dat ietsje meer smaak o.a. in venkelroomsoep
, waar men na het pureren van de gekookte knolvenkel
fijngesnipperde blaadjes Basilicum en een scheutje droge
sherry toevoegt is dit kruid subliem -ook een weinig
fijngesnipperde venkelblaadjes geven de soep kleur en smaak,
deze soep smaakt vooral heerlijk in de zomer, zelfs koud
opgediend (een scheutje room is toe te voegen naar smaak).
Kaas met toevoeging van Basilicum (feta, platte kaas, verse
kaas) is overheerlijk. Verder is het gebruik van het
“Koningskruid” (zoals de Grieken Basilicum noemen) in
koekjes, kroketten, meelspijzen, in kruidenazijn een aan te
raden smaakmaker.
ZEER
BELANGRIJK: het kruid
mag niet meekoken en wordt best vers verwerkt. Gedroogd
verliest het veel aroma.
Geneeskrachtige
eigenschappen.
Zoals de
meeste keukenkruiden heeft ook Basilicum geneeskrachtige
eigenschappen. Het werkt opwekkend, krampwerend,
hoestdempend. Is heilzaam voor onze spijsvertering en is
ontstekingsremmend, zowel is verse vorm als gebruikt in thee.
